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O iUP25k - Concurso de Ideias de Negócio da Universidade do Porto, considerado como uma das iniciativas de maior relevo nacional na área do empreendedorismo, acaba de distinguir Hélder Crespo, professor do Departamento de Física e Astronomia da Faculdade Ciência da Universidade do Porto (FCUP) e Rosa María Romero Muñiz, doutorada pela FCUP e investigadora do IFIMUP com o primeiro prémio no valor de 15 mil euros, da edição de 2013 do IUP25K.
Hélder Crespo e Rosa María Romero Muñiz são os responsáveis pelo projeto vencedor -Sphere Ultrafast Photonics e brevemente vão lançar no mercado a empresa Sphere Ultrafast Photonics, cuja competência incide na produção de alta tecnologia.
Segundo Hélder Crespo, líder do projeto, o trabalho está relacionado com um novo método e sistema para medir e controlar impulsos laser ultra-curtos (os fenómenos mais rápidos alguma vez produzidos e medidos pela humanidade), os quais têm aplicações muito importantes em áreas tão diversas com a medicina e o processamento de materiais de alta precisão. O projeto está a ser desenvolvido no âmbito da colaboração científica entre a FCUP e a Universidade de Lund, na Suécia. Fazem parte da equipa do projeto e da colaboração Rosa María Romero Muñiz, Anne L'Huillier, Hélder Crespo e Miguel Miranda. O trabalho de doutoramento de Miguel Miranda foi realizado em co-tutela com a Universidade de Lund e a Universidade do Porto, sendo o seu contributo bastante importante para este projeto.
Fale-me um pouco do seu trabalho?
A nossa investigação está directamente ligada ao desenvolvimento, construção e aplicação de novas fontes de luz, os lasers ultra-rápidos. Os lasers que construímos são capazes de produzir impulsos luminosos com apenas alguns femtosegundos de duração (1 fs = 0,000.000.000.000.001 segundos), os quais estão na base nos fenómenos mais rápidos alguma vez produzidos e medidos. No nosso laboratório estamos a usar os impulsos que produzimos para estudar processos ultra-rápidos em vários materiais, como os materiais magnéticos, e também para gerar impulsos ultra-curtos de raios-X. Isto é importante não só do ponto de vista da física fundamental mas também para aplicações concretas que façam uso dos materiais que estudamos e dos raios-X que geramos.
Para além do nosso trabalho, os lasers ultra-curtos têm hoje em dia aplicações muito importantes em áreas como a o diagnóstico e terapia ocular, a microscopia não-linear (que permite por exemplo estudar in vivo o funcionamento do cérebro) e o processamento de materiais de alta precisão. Para podermos tirar proveito das características únicas dos lasers ultra-rápidos é necessário medi-los e controlá-los com grande precisão, o que é uma tarefa por si muito difícil dada a duração extremamente curta dos impulsos. Os métodos tradicionais de medida são complexos e normalmente falham quando tentamos aplicá-los a impulsos muito curtos. Recentemente inventámos um novo método, em colaboração com a Universidade de Lund, na Suécia, que permite simultaneamente controlar e medir lasers ultra-rápidos. Este método, chamado d-scan, é totalmente novo, mais simples, mais fácil de usar e capaz de medir impulsos mais curtos que os métodos tradicionais. O d-scan está na base da ideia de negócio com a qual a Sphere Ultrafast Photonics ganhou agora o primeiro prémio do iUP25k.
Se lhe pedisse para se auto-descrever utilizando apenas 5 palavras, quais é que escolheria?
Cientista, empreendedor, e rodeado de uma equipa fantástica (e vão 8).
"FCUP: 101 anos. Compromisso c om o Futuro", qual a mensagem que gostaria de transmitir?
Penso que o nosso compromisso é com o presente. É agora. Por essa razão é que lhe estou a responder às 9h40 da noite. Numa versão politicamente correcta diria o seguinte: as universidades, pela sua investigação, são núcleos de criação de novas ideias e novas tecnologias. Conseguir transformar esse património intelectual e técnico num produto de sucesso e levá-lo para a comunidade é o grande desafio e o objectivo da Sphere Ultrafast Photonics.
Retirado de http://sigarra.up.pt/fcup/pt/noticias_geral.ver_noticia?P_NR=4390